Основатель компании Springfree Trampoline

То, что начиналось как сторонний проект сдержанного новозеландского инженера, который хотел построить безопасный батут для своей дочери, превратилось в нечто, по его признанию, намного превосходящее его первоначальные ожидания.

“Моя концепция состояла в том, чтобы производить около 40 таких батутов в год в Новой Зеландии, чтобы они могли конкурировать на местном рынке”, – сказал доктор Кит Александер, изобретатель беспружинного батута. “Это было не очень масштабно”.

Доктор Александер начал изобретать беспружинный батут в 1989 году, когда его дочери, Кэти, было два года. Вспоминая о том, какую радость доставляли ему прыжки на батуте в детстве, доктор Александер хотел, чтобы и его дочь испытывала то же самое.

Однако его жена, Фейт, не совсем разделяла это мнение, и, как неохотно признает доктор Александер, она была права: прыжки на батутах были опасны, и статистика это подтверждала.

Как инженер, который уже создал множество продуктов, в том числе обувь для ходьбы по дну, которая выиграла три конкурса в 1980-х годах, что принесло ему более 1000 долларов в каждом, он испытывал желание сделать то, что изменило бы представление о батутах.

Начало

В 1990-е годы у доктора Александера появилось множество прототипов и идей, начиная от батута в форме тора и заканчивая батутом, напоминающим большой барабан. Все это сыграло роль в том, как выглядит последний батут без пружин, который вы видите сейчас.

Пара прототипов доктора Александера, созданных в 1990-х годах:

Трое детей на первом прототипе беспружинного батута

Ранний прототип беспружинного батута

За это время во дворе Александера было полно наполовину законченных прототипов, которые понравились его детям. Больше всего Александеру запомнились небольшие моменты из этого периода изобретательства.

Однажды вечером, когда доктор Александер возился с композитными амортизаторами батута, его дочь решила повеселиться.

“У меня на заднем дворе был батут, и было несколько рычагов, я пытался делать все очень медленно, чтобы наблюдать, что происходит с амортизаторами”, – сказал доктор Александер.

“Я работал там с батутом, из которого торчали две большие деревянные доски, и я оттягивал концы, раскачивался и пытался их сфотографировать, и я не знал, что моя дочь сидит внутри с видеокамерой и она сказала: "Вот что происходит у нас на заднем дворе". – “Это было действительно очень мило” с ухмылкой сказал доктор Александер.

Для семьи Александер это был обычный день в жизни, и они к этому привыкли.

“Это то, что происходило в нашем доме”, - сказал доктор Александер. “Они не видели в этом ничего удивительного – это был обыденный процесс". Они знали, что это важно для папы, поэтому им нравилось принимать в этом участие”.  

Большой прорыв

Пройдя через разные циклы развития в 1990-х и начале 2000-х годов, Александер оказался на грани прорыва.

Но была одна серьезная проблема: он изо всех сил пытался найти решение, почему композитные амортизаторы, которые заменяли пружины, продолжали выскакивать.

Держатели амортизаторов для мата, по-видимому, были недостаточно прочными, чтобы удерживать их на месте, когда кто-то прыгал. В то время это было серьезной проблемой: если бы он не смог разобраться в проблеме, то создать один из самых безопасных батутов в мире было бы невозможно.

Как сейчас выглядят композитные амортизаторы Springfree:

Крупный план беспружинных амортизаторов для батута

В начале 2000-х годов его сына, Уильяма, “эксперта по прыжкам на краю батута и выбиванию амортизаторов”, забрали из школы, чтобы проверить прочность новых амортизаторов. Доктор Александер уже провел несколько доработок по подгонке кромок, процесс обошелся в тысячи долларов.

Но в конце концов, к радости доктора Александера и разочарованию Уильяма, амортизаторы, наконец, держались на месте – как бы Уильям не старался.

“Он был так расстроен, что не смог выбить амортизатор. Но для меня это был большой успех”, – сказал доктор Александер. “Главным моментом было то, что мы действительно сделали это и могли выходить на рынок”. 

После того, как было найдено решение для амортизаторов и была закончена установка гибкой сетки, беспружинные батуты были официально доступны для покупки в Costco в 2005 году. Это был первый момент, когда доктор Александер осознал, что его изобретение “сделало свое дело”.

Беспружинный батут, представленный в магазине Costco в Квебеке, Канада

Он также упомянул время, когда Уильям учился в школе в Лондоне, как момент озарения глобальности своего изобретения.

“Он прислал мне фотографию из Лондона, на которой он стоит на какой-то глухой лондонской улочке, и там в кучу свалены картонные коробки, и это были картонные коробки от батутов Springfree”, – сказал доктор Александер, он подумал: "Ого!" - трудно поверить, что "Springfree" продавался в Китае, батуты, которыми наслаждаются дети на другом конце света”.  

Рост Springfree Trampoline

Многие люди помогли Springfree добиться успеха, который они имеют сегодня. Главный из них – соучредитель Стив Холмс, который дал шанс доктору Александеру, когда его изобретение еще находилось на стадии разработки, и стал основной движущей силой его глобального роста.

Холмс был главным ответственным за то, чтоб Springfree прошла путь от начальной до полноценной, вертикально интегрированной глобальной компании, которая является пионером не только в области производства беспружинных батутов, но и в области производственного процесса.

В настоящее время компания Springfree Trampoline является единственным производителем, который контролирует весь цикл своего продукта – от первоначального проектирования и производства до его доставки потребителю.

Благодаря этому беспружинные батуты проходят самые тщательные испытания в отрасли, в том числе их маты тестируются тремя миллионами прыжков. Каждый мат и гибкая сетка проходят оценку перед упаковкой для обеспечения лучшего качества.

Продуманный и методичный подход Springfree к своей продукции способствует тому, что она задает стандарт в отношении того, как должен выглядеть безопасный уличный батут, и является примером того, как компания выполняет обещание доктора Александера сделать “батуты более безопасными”.

Как выглядят беспружинные батуты спустя 21 год после их появления на рынке:

Беспружинный батут во дворе

Маленькая девочка прыгает на беспружинном батуте

Размышления о 21-летней истории Springfree Trampoline

Когда доктор Александер спустя 21 год вспоминает о своем изобретении и его невероятной актуальности, он все еще не совсем понимает, как к нему относиться.

– Я тоже удивлен тем, что чувствую. Я чувствую себя обычным человеком, живущим обычной жизнью”, – говорит доктор Александер, который большую часть своей профессиональной карьеры проработал преподавателем в Кентерберийском университете в Новой Зеландии.

“И так или иначе, но другая часть меня исчезла. Я чувствую, что я такой же, как все, но у меня есть другая жизнь.”

Эта жизнь включает в себя вклад в продвижение более строгих стандартов, которые, по его словам, использовались в Springfree, чтобы сделать батуты на заднем дворе более безопасными для людей.

Это было целью, с которой доктор Александер в 1989 году впервые попробовал создать безопасный батут для своей дочери. Оглядываясь назад, он больше всего гордится тем, что его работа помогла предотвратить травмы, полученные при прыжках на батуте.

“Я могу подвести итоги и привести цифры, которые говорят о том, что многие дети избежали травм благодаря работе по стандартизации...”

“Я думаю, что это самый важный момент, которым я горжусь, самый значимый”, – сказал доктор Александер.

Компания Springfree Trampoline продолжает придерживаться принципов, сформулированных ее основателем несколько десятилетий назад. Благодаря этому батуты Springfree недавно получили награду Parents' Picks Awards 2024.

Мы гордимся тем, что делаем отдых детей более безопасным и комфортным.